Plazo para reclamar un despido: 20 días hábiles
Cómo se cuentan los 20 días
Son días hábiles: no cuentan los sábados, domingos ni festivos.
El plazo empieza el día siguiente a la fecha de efectos del despido (la fecha en que dejas de trabajar, no la de la carta si son distintas).
Al ser un plazo de caducidad, no se “reinicia” ni se amplía salvo por el trámite que vemos a continuación.
La conciliación detiene el reloj
Antes de demandar es obligatorio intentar un acuerdo presentando la papeleta de conciliación ante el servicio de mediación de tu comunidad (el SMAC). Presentar esa papeleta suspende el cómputo de los 20 días. El plazo se reanuda al día siguiente de intentada la conciliación o, si no llega a celebrarse, una vez transcurridos 15 días hábiles desde que la presentaste. Por eso conviene presentarla cuanto antes: además de ser un paso obligatorio, protege tu plazo.
Cuidado: el despido y las cantidades tienen plazos distintos
Aquí se confunde mucha gente. Los 20 días hábiles son solo para impugnar el despido (es decir, para discutir su calificación). Las cantidades que te deba la empresa —finiquito mal pagado, salarios atrasados, horas extra— tienen un plazo distinto: un año desde que debieron pagarse. No mezcles los dos: puedes haber perdido el plazo del despido y seguir a tiempo para reclamar cantidades, o al revés.
Los pasos, en orden
Reúne la documentación: carta de despido, contrato, nóminas y cualquier prueba.
Presenta la papeleta de conciliación en el SMAC dentro de los 20 días hábiles.
Si no hay acuerdo, presenta la demanda ante el Juzgado de lo Social.
Información orientativa según el Estatuto de los Trabajadores y la Ley Reguladora de la Jurisdicción Social. El cómputo de plazos puede tener particularidades según el caso y los festivos locales. No es asesoramiento legal: si te acaban de despedir, no dejes pasar los días.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días tengo para reclamar un despido?
20 días hábiles desde la fecha de efectos del despido. Es un plazo de caducidad, así que conviene actuar desde el primer momento.
¿Cuentan los sábados en el plazo?
No. Los 20 días son hábiles: se excluyen sábados, domingos y festivos.
¿La conciliación me da más tiempo?
Sí. Presentar la papeleta de conciliación en el SMAC suspende el plazo, que se reanuda tras intentarse la conciliación o a los 15 días hábiles si no se celebra.
¿Tengo el mismo plazo para reclamar el finiquito o las horas extra?
No. Para reclamar cantidades (finiquito, salarios, horas extra) el plazo es de un año, no de 20 días.
¿Qué pasa si se me pasa el plazo del despido?
Pierdes el derecho a que se declare improcedente o nulo. Por eso es tan importante presentar la papeleta de conciliación dentro de los 20 días hábiles.